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May 18, 2024

3M paie 5,5 milliards de dollars pour régler 300 000 procès liés aux bouchons d'oreilles

3M a accepté de payer plus de 5,5 milliards de dollars pour résoudre quelque 300 000 procès, l'accusant d'avoir vendu des bouchons d'oreilles de combat défectueux à l'armée américaine, soit un peu plus de la moitié de sa responsabilité en matière de litige.

3M a accepté de payer plus de 5,5 milliards de dollars pour résoudre quelque 300 000 procès l'accusant d'avoir vendu des bouchons d'oreilles de combat défectueux à l'armée américaine, soit un peu plus de la moitié de ce que sa responsabilité en matière de litige aurait été autrement.

Le groupe basé à St. Paul, au MinnesotaLe fabricant d'équipements paiera au cours des cinq prochaines années, selon Bloomberg, qui a rapporté pour la première fois les détails du règlement le 27 août.

La litanie des poursuites allègue que 3M savait ses bouchons d'oreilles – standard pour les soldats en Afghanistan et en Irak entre 2003 et 2015 – étaient trop courts et ne formaient pas une étanchéité adéquate pour éviter d'endommager l'oreille interne. Ils accusent également l'entreprise de n'avoir pas averti le gouvernement américain ou les utilisateurs, ni pris de mesures pour réparer le produit.

Sans ce règlement, le fabricant de Post-It Notes et de Scotch Tape s'attendait à une responsabilité potentielle de plus de 9,5 milliards de dollars suite aux poursuites judiciaires liées aux bouchons d'oreille défectueux, selon Bloomberg Intelligence.

Avril 2008 :3M rachète le fabricant d'équipements de protection individuelle Aearo Technologies.

Mai 2016 :Une plainte pour dénonciation accuse3M vend des bouchons d’oreilles « dangereusement défectueux ».

Juillet 2018 :3M accepte de payer 9,1 millions de dollars pour résoudre les allégations selon lesquelles elle aurait sciemment vendu des bouchons d'oreilles peu efficaces à l'armée américaine « sans divulguer les défauts qui ont entravé l'efficacité du dispositif de protection auditive », selon le ministère américain de la Justice.

Avril 2019 :Les cas de bouchons d'oreilles défectueux 3M sont regroupés dans un litige multi-district devant un juge fédéral en Floride.

Juillet 2022 :Dans un effort pour contenir les retombées de ces affaires, 3M tente d'amener Aearo Technologies à déposer son bilan.

Juin 2023 : Un juge des faillites a rejeté le dossier d'Aearo, affirmant que le dépôt de bilan était « fatalement prématuré » car 3M n'était confronté à aucune insécurité financière en raison des nombreuses poursuites judiciaires liées aux bouchons d'oreilles. L'entreprise fait appel.

Cela a été un été de colonies pour 3M.

En juin, la société a accepté de payer au moins 10,3 milliards de dollars au cours des 13 prochaines années pour régler les réclamations actuelles et futures concernant le dumping de ce qu'on appelle les « produits chimiques éternels » – le terme familier désignant les produits chimiques fabriqués par l'homme, l'acide perfluorooctanoïque (PFOA) et le sulfonate de perfluorooctane ( PFAS) – dans les systèmes d’eau potable aux États-Unis. Avec cet accord, le géant industrielrésolu un certain nombre de cas, y compris un procès qui a été retardé au dernier moment alors que les pourparlers de règlement terminaient.

3M, qui a inventé le produit chimique C8 – le PFOA nommé d'après sa structure de chaîne à huit carbones, tristement célèbre utilisé dans les antiadhésifs en téflon – en 1947 et l'a fabriqué jusqu'en 2000, n'en a pas fini avec les poursuites liées aux PFAS. Elle est confrontée à une série de plaintes, y compris celles déposées par des particuliers ayant des réclamations pour dommages corporels et matériels. D'autres sont le fait d'États américains concernant les dommages causés aux ressources naturelles telles que les rivières et les lacs, dommages qui n'ont pas été pris en compte dans l'accord de juin.

6,1%:Hausse des actions de 3M en pré-commercialisation lundi 28 août suite à l'annonce du règlement

10 sur 16:Premiers essais sur les bouchons d'oreilles que 3M a perdus jusqu'à présent

265 millions de dollars:Total accordé à 13 plaignants qui ont intenté une action en justice à ce jour pour les bouchons d'oreilles

971 990:Réclamations pour acouphènes déposées auprès de l'administration américaine des anciens combattants en 2012, selon les dossiers du gouvernement

336 995: Poursuites déposées au 15 juin 2023, selon le Comité judiciaire américain sur les litiges multidistricts. Parmi eux, 254 943 dossiers étaient toujours en cours.

⚖️ Le règlement « produits chimiques à vie » de 10,3 milliards de dollars de 3M constitue également une protection contre de futures poursuites.

💸 Le procès intenté par la Californie contre les « produits chimiques éternels » impose des exigences audacieuses en matière d'indemnisation pour contamination.

🏭 Dupont et 3M ont sciemment contaminé l'eau potable aux États-Unis, selon des poursuites